Editions : Mango
Nombre de pages : 396 pages
Quatrième de couverture :
Dans le monde où vit Gaia, il y a ceux qui habitent dans l'Enclave, derrière les murs du Bastion, et ceux, pauvres, comme elle, qui vivent à l'extérieur. Tous les mois, la jeune fille aide sa mère, sage-femme, à donner à l'Enclave un quota de trois bébés, qu'elle marque d'un étrange dessin à l'encre. Jusqu'au jour où ses parents sont brutalement emprisonnés, Gaia comprend alors que le Bastion en a après le ruban que son père lui a légué et sur lequel est brodé un mystérieux code. Le temps est venu pour la jeune fille de choisir : continuer à servir l'Enclave, ou y pénétrer pour tenter de percer les secrets du ruban. Au péril de sa vie.
Birth Marked nous emmène dans un univers de science-fiction qui évoque un futur possible ; l'univers présenté est différent du nôtre mais parvient cependant à ne pas créer un trop grand « choc culturel », de sorte que même les lecteurs peu habitués au genre devraient pouvoir plonger sans problème dans cette histoire. Par chance, on n'en oublie pas pour autant la philosophie caractéristique de ce genre littéraire, et l'on croisera tout au long de l'intrigue de nombreux thèmes d'actualité, qui sans être traités de façon moralisatrice, se montrent cependant bel et bien présents et encouragent la réflexion philosophique. Les explications scientifiques qui auraient pu se montrer rébarbatives sont rares, et l'auteur a tenté de les simplifier le plus possible avec plus ou moins de bonheur afin de laisser le texte accessible à tous. L'univers se tient avec cohérence et suffisamment d'originalité, bien qu'on en ait peu de détails en dehors de la région immédiate fréquentée par l'héroïne.
Le cadre séduit ; par bonheur l'intrigue se montre à la hauteur et s'avère passionnante, assez en tout cas pour permettre de plonger durablement dans le livre et ne plus parvenir à en sortir avant la dernière page. L'action se montre bien rythmée et dépourvue aussi bien de temps mort que de précipitation. À vrai dire, la fluidité est parfois trop grande, « ça coulisse trop bien » et trop facilement, et il arrive que la crédibilité s'en voie amoindrie, cependant l'ensemble se révèle bien trop passionnant pour que l'on s'y arrête, d'autant que cela fait justement partie de la cadence du rythme. L'aventure nous emmène de rebondissement en rebondissement de sorte que l'on ne s'ennuie jamais.
Gaïa est le personnage que l'on suit de plus près, une héroïne qui ne manque pas de caractère ni de volonté ; c'est à travers les flash-backs sur son passé que l'on découvrira les détails les plus significatifs sur le fonctionnement de son monde. Les protagonistes secondaires, en dehors d'un Léon sympathique mais au caractère un peu trop convenu, sont pour leur part assez peu présents, notamment parce que le déroulement de l'intrigue est tel qu'il ne peut leur permettre avec réalisme d'apparaître trop souvent. On en verra cependant certains prendre une importance inattendue.
Dernière bonne surprise : si elle n'affiche aucune prétention hautement littéraire, l'écriture s'avère néanmoins agréablement rédigée. Elle est simple sans être simpliste, elle se lit vite et sans difficulté mais avec plaisir. Ce qui est loin d'être donné à tous les romans.
Birth Marked présente donc des qualités équilibrées qui en font un ouvrage lisible et appréciable par tous, à conseiller sans hésitation pour les amateurs des genres de l'imaginaire.
Chronique de Sherryn
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